Aubrac Bottier, la chaussure hors pair made in Aveyron
Quarante années de pratique dans les métiers de la chaussure ont fait de Frédéric Salé un bottier hors pair. Dans son atelier de Saint-Côme-d’Olt, labellisé Entreprise du patrimoine vivant, cet artisan a imaginé une douzaine de modèles pour tous les usages, confectionnés à la main dans des cuirs aveyronnais.
Originaire des Landes, Frédéric Salé a trouvé chaussure à son pied dès l’âge de 14 ans en voyant un cordonnier à l’œuvre. Formé au métier à Jurançon puis à Romans-sur-Isère, capitale historique de la chaussure, comme technicien en cuir et chaussures, il est ensuite passé à la pratique en travaillant pour plusieurs entreprises de confection, la marque Arcus dans les Pyrénées-Atlantiques ou encore la société Liège, près de Cholet, et enfin dans l’Aveyron, où il s’est diversifié dans la chaussure orthopédique avant de lancer sa propre griffe, Aubrac Bottier, en 2018. Dans son atelier de Saint-Côme-d’Olt, labellisé Entreprise du patrimoine vivant, Frédéric Salé fabrique à la main des chaussures haut de gamme, en pointure standard, sur mesure et personnalisables. Sa matière première est le cuir pleine fleur, sans vernis ni film plastique, fourni principalement par la tannerie Arnal, née à Rodez en 1880.
L’artisan est à l’origine d’une douzaine de modèles qui vont de la boots « campagne » aux chaussures derbys et richelieu, 100 % cuir de la tige jusqu’à la semelle, en passant par la chaussure mi-montante « chukka », plus urbaine. Son best-seller est le modèle Evado, une paire polyvalente reconnaissable à sa semelle crantée et à sa tirette à l’arrière de la chaussure – devenue sa marque de fabrique – qui permet de l’enfiler plus facilement.
Travail à la commande
Inspiré par ses clients marcheurs, dont certains ont parcouru la voie du Puy qui rejoint Saint-Jacques-de-Compostelle via Saint-Côme-d’Olt, Frédéric Salé a imaginé l’hiver dernier un modèle de randonnée, réparable, entièrement doublé en cuir et sans aucune matière synthétique. Pour l’été, il vient également de sortir une sandale type espadrille en cuir, unisexe et déclinée en plusieurs couleurs grâce à un tannage végétal.
Son atelier showroom, qui emploie trois personnes, reste pour le moment la principale vitrine d’Aubrac Bottier. La marque aveyronnaise est aussi distribuée par une dizaine de revendeurs, cordonneries, magasins de chaussures et enseignes bio, entre Paris et le Sud-Ouest. « J’ai trouvé une niche de marché, la chaussure pour homme haut de gamme. Nous sommes très peu de fabricants en France. Je travaille à la commande et j’ai fait le choix de ne pas proposer de vente en ligne. Je privilégie le contact humain et la rencontre avec mes clients. » À 53 ans, après déjà quarante années dans le métier, Frédéric Salé écoute aussi ses propres envies : des souliers de belle qualité, qui allient confort et durabilité. « Être écoresponsable, c’était le critère principal de mon projet au départ », explique le bottier, qui espère en 2025 réaliser 150.000 euros de chiffre d’affaires et cible une dizaine de points de vente supplémentaires.
Johanna Decorse
Sur la photo : L’atelier Aubrac Bottier, créé en 2018 à Saint-Côme-d’Olt par Frédéric Salé, produit deux à trois paires de chaussures par jour. Crédit : Aubrac Bottier.
